「高山流水」の意味・用法・由来

読み方

こうざんりゅうすい

もともとは高い山と流れる水、すぐれた自然の景色をいう。転じて、中国の伯牙と鍾子期の故事から、音楽や芸術の真価を深く理解すること、また自分の心をよくわかってくれる親友・知己のたとえにもなる。

中国戦国時代の琴の名手・伯牙と鍾子期の故事に由来する。伯牙が琴を弾きながら「高山」や「流水」を思うと、鍾子期がその心を言い当てたという話が『呂氏春秋』（紀元前239年頃）や『列子・湯問』（成立は3～4世紀頃とも）に見える。日本には漢籍の受容とともに伝わった。

漢語的でやや文語調。日常会話より、文章・評論・芸術論で見かけやすい。景色そのものと「知音・心を知る友」の両義があるので、文脈で判断する。