「汗流浹背」の意味・用法・由来

汗流浹背

読み方

かんりゅうしょうはい

背中まで汗が流れてびっしょり濡れること。転じて、恐怖・緊張・恥ずかしさなどでひどく汗をかくこと、または一心に働いて大汗をかくことを表す。

中国の史書『後漢書』伏皇后紀に見える「汗流浹背」に由来する。『後漢書』は南朝宋の范曄が5世紀前半に編纂した書物で、後漢末、献帝に詰問された曹操が退出後に振り返ると、恐怖で汗が背中まで流れていたという故事から広まった。

非常に古風で硬い表現。現代の日常会話ではまれで、漢文調・文章語として使われる。恐怖や羞恥の汗にも、労苦の汗にも用いられる。