極楽往生
読み方
ごくらく おうじょう意味
仏教で、死後に阿弥陀仏のいる極楽浄土に生まれ変わることをいう語。転じて、苦しみの少ない安らかな最期や、救われたような境地を表す場合もあるが、本来は浄土教の宗教的な意味合いが中心。由来
仏教語。阿弥陀仏の極楽浄土に生まれ変わるという浄土教思想に基づく。語の成立年は不詳だが、中国の漢訳仏典を背景に成立し、日本では平安時代中期〜末期（10〜12世紀）に浄土信仰の広まりとともに一般化した。備考
主に仏教、特に浄土教の文脈で使う語。現代では比喩的に「安らかな最期」の意味で使われることもあるが、基本は宗教的表現で、日常会話ではやや硬く古風。例文
- 祖母は毎日念仏を唱え、極楽往生を願っていた。
- 法要では、故人の極楽往生を祈って読経が行われた。
- 平安時代の文学には、極楽往生への強い憧れがしばしば描かれている。
- 人々は、その高僧が穏やかに息を引き取り、極楽往生したと語った。
- 最期の表情があまりに安らかだったので、まるで極楽往生したようだと言われた。
類義語
- 浄土往生
- 成仏
- 往生
対義語
- 地獄堕ち
- 悪道に堕ちること