鶏口牛後
読み方
けいこうぎゅうご
意味
大きな組織や強者の末席で従うより、小さくても独立して先頭に立つほうがよいというたとえ。主体性や誇りを重んじる。
由来
中国戦国時代の故事に由来する語。「寧為鶏口、無為牛後（鶏の口となるとも、牛の尻となるなかれ）」という形で伝わる。成立年は不詳だが、戦国期（紀元前5〜3世紀ごろ）の逸話に基づく。
備考
「けいこうぎゅうご」。肯定的に用いられるが、規模の小ささを選ぶことの正当化にもなり得る。判断には将来性や実力も考慮するのが自然。
例文
- 大企業の歯車になるより、鶏口牛後の精神で小さな会社を起こした。
- 名門校の補欠に甘んじるより鶏口牛後だと、彼は地元の強豪を選んだ。
- 今回の転職は鶏口牛後。規模は小さいが裁量が大きい。
- 鶏口牛後とはいえ、独立には責任も伴うことを忘れてはならない。
- 彼女は鶏口牛後を貫き、少人数のチームでリーダーとして成果を出している。
類義語
- 鶏口となるとも牛後となるなかれ
- 小にして大を制す
- 独立独歩
対義語
- 寄らば大樹の陰
- 牛後鶏口