「天下無敵」の意味・用法・由来

読み方

てんかむてき

世の中全体を見渡しても相手になる者がいないほど、非常に強いこと。また、能力や勢いがずばぬけていて、並ぶ者がいないこと。武芸や勝負事だけでなく、人気や実力などを強調していうこともある。

「天下」は世の中全体、「無敵」は敵がいないことを表す漢語で、中国古典系の表現に由来すると考えられる。日本でも中世から近世にかけて、武勇や実力をたたえる言い方として広まった。正確な初出年は不詳。

実際に「敵が一人もいない」という意味よりも、「非常に強い・並ぶ者がいない」という誇張表現として使うことが多い。スポーツや仕事の実績にも用いられる。