不老不死
読み方
ふろうふし
意味
老いることも死ぬこともなく、永遠に生き続けること。転じて、いつまでも若さを保ち衰えないことのたとえ。
由来
道教の仙人思想・神仙思想に由来する語で、「不老」は老いないこと、「不死」は死なないことを表す。中国古代からの観念だが、四字熟語としての成立年代は不詳。日本には古くから漢籍や説話を通じて伝わった。
備考
現実に達成可能な意味ではなく、伝説・思想・比喩として用いられることが多い。宗教（道教）や古代中国の逸話（始皇帝など）と結び付けて語られる。
例文
- 秦の始皇帝は不老不死の薬を求めたという。
- 不老不死は人類の夢だが、現実にはかなわない。
- この伝説の泉を飲めば不老不死になると村人は信じている。
- 彼は冗談めかして、自分は不老不死だから徹夜でも平気だと言った。
- 不老不死を題材にした物語は、しばしば生の意味を問い直させる。
類義語
- 長生不老
- 不死不滅
- 不老長寿
- 永遠不滅
対義語
- 生老病死
- 諸行無常