「鳴かぬなら鳴かせてみよう時鳥」の意味・用法・由来

鳴かぬなら鳴かせてみよう時鳥

読み方

なかぬならなかせてみようほととぎす

思いどおりに動かない相手や状況に対して、力ずくや放置ではなく、工夫や働きかけによって望む結果を引き出そうとする態度をいう。柔軟に策を講じ、相手の性質を見極めて動かすことを勧める。

戦国〜安土桃山期の武将・豊臣秀吉の性格を表す句として、江戸時代以降に「鳴かぬなら…時鳥」の三句（信長・秀吉・家康）として広まったとされる。正確な成立年は不詳だが、江戸期の創作・流布とみられる。時鳥（ほととぎす）は初夏に鳴く鳥で、思うように鳴かないものの象徴として用いられた。

三句は人物評として引用されることが多い。実際に秀吉が詠んだ確証はなく、教訓句として用いるのが一般的。文語調でやや古風な響きがある。