長者の万灯より貧者の一灯
読み方
ちょうじゃのまんとうよりひんじゃのいっとう
意味
金持ちが大量に施す灯明よりも、貧しい人が無理をして捧げる一つの灯明のほうが尊い、という意味。量や金額ではなく、真心・誠意・身を削る思いのこもった行いが価値を持つことを説く。
由来
仏教説話に由来することわざ。寺社への灯明（とうみょう）供養に関する話で、裕福な者の多くの灯明より、貧者が心を込めて捧げた一灯が功徳が大きいとされる。成立年代は特定しにくいが、灯明供養の習俗が広まった中世以降（鎌倉〜室町期頃）に定着したと考えられる。
備考
仏教的背景（灯明供養・功徳）を踏まえた表現。金額の多寡を否定するというより「真心」を強調する場面で用いる。やや古風で改まった言い方。
例文
- 寄付の額は小さくても、長者の万灯より貧者の一灯というように、気持ちがこもっていれば十分だ。
- 彼は忙しい中で手伝いに来てくれた。長者の万灯より貧者の一灯だよ。
- 形式的な支援より、当事者に寄り添う一言のほうが力になる。長者の万灯より貧者の一灯だ。
- 大口スポンサーの派手な宣伝より、地域の人の小さな協力がありがたい。長者の万灯より貧者の一灯。
- 高価な贈り物より、手書きの手紙がうれしい。長者の万灯より貧者の一灯だね。
類義語
- 長者の万灯より貧者の一灯
- 千里の道も一歩から
- 真心は金に勝る
- 心こそ大切
- 誠は万金に勝る
対義語
- 長者の万灯より貧者の一灯（の反対として）
- 口先だけ
- 見せかけだけ