忠言耳に逆らう
読み方
ちゅうげんみみにさからう
意味
相手のためを思ってする忠告や正しい意見（忠言）は、聞く側にとっては自分の欠点を突かれるため不快で受け入れにくく、耳ざわりに感じられるということ。たとえ聞きにくくても、身のためになるので受け止めるべきだという含みで用いられる。
由来
中国古典に由来する表現で、「忠言は耳に逆らう（忠言逆耳）」として古くから伝わる。『史記』などに見られる趣旨の句に基づくとされるが、成立年代の特定は難しく、少なくとも漢代（紀元前後）以前からの思想・言い回しとして広まったと考えられる。日本へは漢籍受容（奈良〜平安期）以降に定着したとされる。
備考
「忠言は耳に逆らう」とも言う。相手を思う助言を指し、単なる悪口には用いない。やや硬い言い方で文章語・格言的に使われる。
例文
- 上司の忠言耳に逆らうとはいえ、指摘は的確だった。
- 忠言耳に逆らうものだが、今は感情を抑えて聞こう。
- 彼は忠言耳に逆らうと反発したが、後で礼を言いに来た。
- 忠言耳に逆らうからこそ、耳の痛い助言ほど大切にしたい。
- 友人の言葉は忠言耳に逆らうように感じたが、確かに自分が悪かった。
類義語
- 忠言耳に痛し
- 良薬口に苦し
- 忠言は耳に逆らう
対義語
- 忠言耳に順う（※一般的ではない）
- 甘言耳に順う（※対比表現）