「鳴かぬなら殺してしまえ時鳥」の意味・用法・由来

鳴かぬなら殺してしまえ時鳥

読み方

なかぬならころしてしまえほととぎす

思いどおりにならない相手や物事に対して、待ったり工夫したりせず、力で排除してしまおうとする苛烈で短気な態度をたとえる言葉。一般に、織田信長の性格（苛烈・強引）を象徴する句として引かれ、批判的・皮肉な文脈で用いられることが多い。

戦国時代の武将・織田信長の気質を表す句として広く知られる。「鳴かぬなら…時鳥（ほととぎす）」の三句は、信長・豊臣秀吉・徳川家康を対比して性格を描く趣向のもの。成立時期は戦国当時の一次史料に明確でなく、江戸時代以降に広まったとされるが、正確な成立年は不詳。

信長・秀吉・家康を対比する三句の一つ。実際に「殺す」意図で使うより、強引・苛烈な姿勢を皮肉る比喩として用いられることが多い。