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りょうやくはくちににがし

本当に自分のためになる忠告や方法は、聞いたり受け入れたりするときに不快だったり苦痛だったりするが、結果として役に立つというたとえ。薬が苦いほど効き目があることになぞらえ、耳の痛い意見や厳しい指摘を前向きに受け取るべきだという教え。

中国の古典に由来する句で、『孔子家語』などに見える「良薬は口に苦くして病に利あり、忠言は耳に逆らいて行いに利あり」が元とされる。日本へは漢籍の受容とともに伝わり、いつ頃から一般にことわざ化したかの正確な年代は不明（中世以降に広まったと考えられる）。

「良薬は口に苦し、忠言は耳に逆らう」と対で用いられることも多い。相手の助言を受け入れる文脈で使うのが自然で、単なる悪口には用いない。