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「尸（しかばね）」＋「廿（草がしげるさま）」の会意文字とされ、平らな所に物を広げ並べる形から「ひろげる」「ひらく」の意が生じたと考えられる。そこから発展して、勢い・活動範囲が広がる意味にも用いられるようになった。